En las últimas dos semanas, millones de personas (1) en todo el mundo han salido a las calles indignados para protestar por el asesinato de George Floyd a manos del Departamento de Policía de Minneapolis. Se han realizado miles de denuncias para desfinanciar a la policía (2) en todo el país, incluida la policía de Nueva York, y en su lugar asignar esos fondos a programas de bienestar social.

Una de las estructuras civiles con menos fondos críticos que sustenta nuestra sociedad es la educación pública. La ciudad de Nueva York tiene el sistema de educación pública más grande (3) en los Estados Unidos; hay más de 1.1 millones de estudiantes en más de 1,700 escuelas en los cinco distritos. De hecho, el Bronx cuenta como el 13º distrito escolar más grande (4) del país.

Con esto en mente, es importante tener en cuenta que entre 1987 y 2007, la financiación para el encarcelamiento se duplicó (5), mientras que la financiación para la educación superior solo aumentó un 21%

El flujo de la escuela a la prisión (6) es un proceso en el que las políticas y prácticas disciplinarias colocan predominantemente a personas jóvenes, de bajos ingresos, de color, así como a personas con discapacidades, en contacto con el sistema de justicia penal. El flujo de la escuela a la prisión está respaldado por dos decisiones importantes de financiación

La primera decisión es sub-financiar las escuelas en comunidades de color principalmente de clase trabajadora. La segunda decisión es priorizar en exceso la vigilancia, lo que crea incentivos para que los sistemas escolares disciplinen a los estudiantes a través del sistema carcelario que está bien financiado. Estas decisiones implican a todos los niveles de gobierno, ya que las cárceles y las escuelas reciben fondos a nivel federal, estatal y local.

A nivel nacional (7), los distritos escolares no blancos reciben $ 23 mil millones menos que los distritos blancos, a pesar de atender a la misma cantidad de estudiantes. En el estado de Nueva York específicamente, los distritos escolares predominantemente no blancos reciben, en promedio, un 10% menos de financiación que los distritos escolares principalmente blancos.

Con respecto a la vigilancia y el encarcelamiento (8), Estados Unidos gasta un total anual de $ 182 mil millones, gran parte del cual se usa para vigilar y encarcelar a personas que viven en vecindarios minoritarios de bajos ingresos sin prestar mucha atención a las causas del crimen y pobreza. ¡En la ciudad de Nueva York, la priorización de la vigilancia policial se ilustra en el presupuesto de la ciudad para 2019-2020 (9) que le dio al NYPD un presupuesto de $ 6 mil millones, más de lo que la ciudad gasta en servicios para personas sin hogar, programas para jóvenes, servicios de salud y servicios para pequeñas empresas combinados!

No debería sorprendernos que el énfasis en el castigo se haya extendido a nuestras escuelas. Este fenómeno fue facilitado por la peligrosa alianza entre la policía de Nueva York y el Departamento de Educación en 1998 cuando el entonces alcalde Rudy Giuliani facilitó un memorando de entendimiento (MOU) entre ambos departamentos (10). Se suponía que el MOU expiraría en 2002, pero fue renovado por la administración del alcalde Michael Bloomberg. Bajo el actual alcalde Bill DeBlasio, los arrestos, suspensiones y convocatorias han disminuido, pero los lazos entre el Departamento de Educación y la policía de Nueva York se han mantenido.

Según un informe publicado en abril de 2017 por The Young People’s School Justice Agenda y el Metropolitan Center for Research on Equity and the Transformation of Schools en NYU (11), el NYPD actualmente asigna a 5, 511 personas a las escuelas de toda la ciudad, 190 de las cuales son armados. Estos empleados de la policía de Nueva York tienen la autoridad de detener, arrestar y emitir citaciones judiciales a los estudiantes que consideran que se están “portando mal

Debido a esta falta de conexión en las prioridades de financiación, el resultado es la canalización de personas jóvenes de color de bajos ingresos y personas con discapacidades al sistema de justicia penal. Las escuelas con fondos insuficientes no tienen los recursos para abordar los desafíos conductuales o académicos que enfrentan algunos de sus estudiantes, por lo que simplemente es más fácil eliminarlos a través del sistema de justicia penal.

En 2016, la policía de Nueva York realizó 1, 263 arrestos y emitió 907 citaciones y 922 informes de menores a estudiantes de escuelas públicas. El énfasis en el castigo no solo se manifiesta en las interacciones con el sistema de justicia penal, sino que también se muestra como suspensiones.

En el año escolar 2015–2016, el Departamento de Educación (DOE) suspendió a los estudiantes por cinco días o menos 27,122 veces, y suspendió a los estudiantes por 5–180 días 10,525 veces. Para poner estos números en perspectiva, los niños perdieron un mínimo de 316,204 días de escuela, o el equivalente a 1,756 años escolares completos. ¡Y eso es solo en un año!

El énfasis en la vigilancia policial es especialmente evidente en comparación con el número de trabajadores sociales y orientadores que la ciudad contrata para las escuelas públicas. Actualmente, el DOE emplea a 2.800 orientadores y 1.252 trabajadores sociales (12). En conjunto, eso sigue siendo casi 1,500 menos que el personal de NYPD asignado para “mantener el orden”. Pero esto puede cambiar.

Sin embargo, la persistencia del flujo de la escuela a la prisión es una decisión política; los incentivos y los sistemas que lo facilitan no son permanentes.

Aunque el censo es administrado por el gobierno federal, su impacto es totalmente local.

Para que los reclamos de los manifestantes para que la justicia y la equidad se hagan realidad, los datos del Censo 2020 serán imprescindibles. Aunque censo es administrado por el gobierno federal, su impacto es totalmente local. Los gobiernos estatales y locales utilizan los datos para sus propias iniciativas políticas.

En un momento en que millones de personas en los Estados Unidos exigen cambios, el Censo será fundamental para determinar dónde se distribuirán los recursos del gobierno federal para los programas locales. Pero no se trata únicamente de dónde. También es una cuestión de cuánto

El gobierno federal determina cuánto financiamiento obtienen las comunidades en cuanto a su población. Si los miembros de la comunidad no completan el Censo, no existen en los ojos del gobierno. Esto significa que las comunidades con menos conteo no obtienen los fondos del gobierno para los que son elegibles y que, en muchos casos, necesitan con tanta urgencia.

Este asunto es de particular importancia en las comunidades de color de la clase trabajadora, como las que servimos. Desafortunadamente, las comunidades de color de la clase trabajadora con frecuencia no se cuentan en el censo de EE. UU. Gran parte de este fenómeno se atribuye a una desconfianza fundamental del gobierno (13) debido a una larga historia de discriminación y marginación.

Por ejemplo, el censo de 2010 subestimó la población afroamericana en un 2.1% y la población latina en un 1.5% (14). Los bajos conteos como estos tienen impactos perjudiciales porque significa que las comunidades históricamente marginadas no reciben los recursos públicos vitales que les corresponden.

Para poner esto en perspectiva, el gobierno del estado de Nueva York estima que un conteo insuficiente en el censo de 2000 le costó al Bronx $ 300 millones (15) en fondos federales, sin incluir los costos a nivel local y estatal. Esto significa que el Bronx perdió fondos para programas gubernamentales críticos como Medicaid, servicios de salud mental, Head Start y SNAP.

Históricamente, a nivel nacional, las comunidades blancas han sido contadas en exceso en el Censo. La Oficina del Censo estima que los blancos fueron contados en exceso en un 0.8% en el Censo de 2010. Parte de este conteo excesivo puede atribuirse a la riqueza. Por ejemplo, los estudiantes universitarios tienden a ser contados dos veces, tanto en la escuela como en el hogar. Además, las personas ricas con frecuencia tienen múltiples hogares, lo que significa que pueden contarse en varios de esos hogares. Estos excesos significan que las comunidades que no necesitan urgentemente fondos del gobierno están sobre-financiadas.

Estamos viviendo en una época de gran realineamiento donde las prioridades de financiación están cambiando gracias a los inconmensurables esfuerzos de los jóvenes, activistas y funcionarios del gobierno. Con el aumento del compromiso tanto en las calles como en línea, los sistemas como el flujo de la escuela a la prisión ahora parecen estar al alcance del desmantelamiento.

Mientras que aumentan las protestas, las peticiones, las donaciones y las campañas de votación en busca de justicia económica y racial, Ariva le pide a todos los miembros de nuestra comunidad una forma de participación cívica más tranquila pero de importancia crítica:

¡Complete el censo del 2020!

El Censo del 2020 asegura que las instituciones que necesitan reestructuración reciban la financiación adecuada que necesitan. Es hora de reasignar los presupuestos a la educación y los servicios sociales para que ningún joven vuelva a ser atrapado en el sistema penitenciario. Por favor complete el censo hoy. Construyamos un futuro mejor, juntos.

Fuentes

1. George Floyd Protests – Ongoing Updates

2. Defund the Police

3. DOE Data at a Glance

4. NYC Public Schools: What Does it Mean to be the Nation’s Largest School District?

5. Understanding the School-to-Prison Pipeline

6. The School to Prison Pipeline

7. Non-White School Districts Get $23 Billion Less than White Districts

8. Mass Incarceration Costs $182B Eacy Year, Without Adding Much to Public Safety

9. The City of New York Adopted Budget Fiscal Year 2020

10. Plugging NYC’s School to Prison Pipeline

11. The $746 Millon a Year School-to-Prison Pipeline

12. The $746 Millon a Year School-to-Prison Pipeline

13. How the US Census Misses People of Color—and Why It’s So Harmful

14. Census Bureau Releases Estimates of Undercount and Overcount in the 2010 Census

15. Taking Action to Avoid a Census 2020 Crisis